Queres continuar a fazer as tuas coisas daqui a 20 anos?

Não precisas de gostar de fazer exercício. Precisas de gostar do que ele te permite continuar a fazer.

Nem toda a gente gosta de fazer exercício. E está tudo bem.

Talvez o problema seja começarmos sempre por aí: pela ideia de que temos de gostar de ir ao ginásio, de correr, de fazer uma aula ou de treinar.

Durante muitos anos, o exercício físico foi-nos apresentado sobretudo associado à aparência. Fazemos exercício para emagrecer, para queimar calorias, para tonificar, para preparar para o verão. E claro que querer mudar o nosso corpo pode ser uma motivação legítima.

Mas há outra razão para nos mexermos que, para mim, se torna cada vez mais importante: continuarmos a conseguir fazer as nossas coisas durante muitos anos.

Subir umas escadas. Carregar as compras. Pegar numa mala. Levantar-nos do chão. Fazer uma caminhada. Viajar. Dançar. Brincar com os filhos ou com os netos. Continuar a sair, a passear e a ter uma vida independente.

São coisas tão banais enquanto conseguimos fazê-las que raramente pensamos na força que exigem.

Não se trata apenas de viver mais, pois vivemos cada vez mais anos. A questão é como queremos viver esses anos.

À medida que envelhecemos, existe uma tendência natural para perdermos massa muscular e força. Os nossos ossos também mudam com a idade e manter equilíbrio, mobilidade e capacidade física torna-se cada vez mais importante.

E é precisamente por isso que precisamos de falar de exercício de força.

Caminhar é ótimo. Faz bem, põe-nos em movimento e, para uma pessoa que neste momento não faz absolutamente nada, pode ser exatamente por aí que deva começar.

Mas caminhar e trabalhar a força não são a mesma coisa.

Os nossos músculos precisam de ser utilizados e desafiados. Os nossos ossos também beneficiam do estímulo mecânico associado a determinadas formas de exercício. E preservar força e massa muscular ao longo da vida está diretamente relacionado com a nossa capacidade de continuar a realizar tarefas do dia a dia.

Não é preciso ser atleta, nem querer ter um corpo musculado.

É preciso ter músculo porque precisamos dele para viver.

Eu costumo pensar nisto de uma maneira muito simples: quero fazer aquilo que estiver ao meu alcance para continuar a andar de bicicleta durante muitos anos.

Não sei como vou envelhecer. Nenhum de nós sabe. Fazer exercício não é uma garantia contra doença, acidentes ou limitações físicas.

Mas há coisas sobre as quais podemos agir.

Se posso trabalhar hoje a minha força, os meus músculos, os meus ossos, o meu equilíbrio e a minha capacidade física para aumentar as possibilidades de continuar autónoma amanhã, então faz sentido fazê-lo.

E se neste momento não fazes nada?

Então não compliques.

E, sobretudo, não decidas que na segunda-feira vais passar de zero para cinco treinos por semana.

Vai caminhar.

Dez minutos.

Amanhã volta a fazer.

Quando dez minutos forem fáceis, faz quinze. Depois vinte. Experimenta subir as escadas em vez de utilizar sempre o elevador. Levanta-te mais vezes, se passas muitas horas sentado.

E, progressivamente, começa a introduzir trabalho de força adequado à tua condição física.

Pode ser num ginásio com acompanhamento, em casa com pesos, máquinas, bandas elásticas ou utilizando o próprio peso do corpo. O importante é começar de forma adequada e ir progredindo.

Porque dez minutos contam.

Uma caminhada conta.

Um treino curto conta.

O que não podemos é cair constantemente naquela ideia de que, se hoje não conseguimos fazer uma hora, então mais vale não fazer nada.

Isso é enganarmo-nos a nós próprios.

E sim, haverá dias em que não te vai apetecer

A mim também.

Há dias em que estamos cansados. Há dias em que dormimos mal, o trabalho correu pessimamente ou simplesmente não temos vontade nenhuma de fazer exercício.

E também há dias em que o corpo precisa mesmo de descansar.

Precisamos de aprender a respeitar isso.

Mas precisamos igualmente de aprender a distinguir duas coisas que não são exatamente iguais:

“Hoje preciso de descansar.”

e

“Hoje não me apetece.”

Conhecermo-nos também é isto.

Não é obrigarmo-nos a tudo. Mas também não é encontrarmos sempre uma explicação muito convincente para não fazermos aquilo que sabemos que nos faz bem.

Às vezes não temos mesmo tempo.

Outras vezes temos quinze minutos e decidimos que quinze minutos não valem a pena.

Valem.

Não precisas de fazer sempre o treino que tinhas planeado. Num dia difícil, talvez possas fazer metade. Talvez possas simplesmente caminhar. O importante é perceberes se estás verdadeiramente a respeitar uma necessidade do teu corpo ou apenas a negociar contigo próprio para não começar.

E isto não se constrói num dia.

Constrói-se com repetição.

Experimenta uma coisa esta semana.

Não quero propor nenhum desafio extraordinário.

Se já fazes exercício regularmente, continua e pensa se estás também a trabalhar a tua força.

Se não fazes nada, durante os próximos sete dias começa apenas por te mexer.

Nem sequer precisas de começar por um ginásio.

Caminha dez ou quinze minutos e observa como te sentes quando voltas.

Não penses apenas no peso ou nas calorias. Repara na tua energia, na cabeça, no humor, na disposição. E repete.

Talvez ao fim de uma semana não tenha acontecido nenhuma transformação extraordinária. Provavelmente não aconteceu.

Mas começaste.

E começar é muito mais importante do que passar mais uma semana a pensar que um dia tens de começar a fazer exercício.

Eu não faço exercício apenas pelo corpo que tenho hoje.

Faço-o também pela mulher que quero ser daqui a 10, 20 ou 30 anos.

Quero continuar a ter força para fazer as minhas coisas. Quero conseguir andar, viajar, pegar nas minhas malas, subir escadas, passear e, se puder, continuar a andar de bicicleta.

Não controlo tudo aquilo que me vai acontecer.

Mas aquilo que posso fazer hoje para cuidar dessa autonomia, faço.

E não tem de começar com muito. Tem é de começar.